在美国女作家E·让·卡罗尔（E Jean Carroll）提起的诽谤诉讼中，美国司法部改变了其为美国前总统特朗普辩护的立场，称总统任期并不能使特朗普免除诉讼。这为明年1月对该案件的潜在审判铺平了道路。
据《卫报》7月12日报道，美国司法部在7月11日的一份法庭文件中表示，特朗普2019年发表涉嫌诽谤卡罗尔的言论时，其并非以总统身份行事。
E·让·卡罗尔是前《Elle》杂志专栏作家。她声称自己于1996年在纽约一家百货公司遭到特朗普的性侵犯，但特朗普驳斥了这一说法，称其“完全是骗局”。
今年6月27日，特朗普起诉卡罗尔诽谤，称卡罗尔诬告其性侵。此前，卡罗尔曾指控特朗普犯有性侵罪行，之后又指控特朗普诽谤。
现年79岁的卡罗尔此前已经赢得了针对特朗普的官司。今年5月，纽约法院陪审团裁定特朗普应对性虐待和诽谤卡罗尔负有责任，但裁定他并未性侵卡罗尔，判令其向卡罗尔支付500万美元（约合人民币3600万元）的赔偿金。
特朗普对此声称自己拥有豁免权，因为他是以总统身份向媒体讲话时发表上述言论的。
起初，美国司法部同意这一观点。但在7月11日的法庭文件中，律师引用了新证据。据《纽约时报》报道，新证据表明“特朗普先生的动机是出于其就任总统多年前发生的事件所引发的‘个人不满’”。司法部立场的逆转使特朗普或面临不利处境。
卡罗尔的律师罗伯塔·卡普兰对这一决定表示欢迎。“我们很感激司法部重新考虑其立场，”她在一份声明中表示，“我们一直认为，唐纳德·特朗普2019年6月对卡罗尔发表诽谤性言论是出于个人恶意和怨恨，而不是因为他是美国总统。”